Sports d'hiver

Nog niet zo lang geleden wist ik hier te melden dat ik voor het eerst in een ruim een jaar écht vrij had. Een week geleden heb ik daar nog een schepje bovenop gedaan. Toen ben ik namelijk - voor het eerst in twee jaar tijd - weer eens écht op vakantie geweest!

Samen met drie vrienden en een vriend van een vriend ben ik ruim twee weken geleden afgereisd naar Alpe d'Huez voor een welverdiende skivakantie. Na een lange busreis, die ik gelukkig voor een belangrijk deel slapend heb doorgebracht, kwamen we aan op de berg-met-de-21-haarspeldbochten. Onze bus leek het al een uitdagende klim te vinden, dus hoe een mens fietsend die berg kan beklimmen is mij een raadsel (EPO of geen EPO)!

Maar goed, we kwamen uiteraard niet om te fietsen of om zelfs maar over fietsen te praten, maar om te skiën. Ik schreef me in voor skilessen en werd op basis van mijn uitgebreide ski-ervaring (één week skiën, twee jaar geleden) ingedeeld op niveau 1. Ik besloot 's ochtends les te nemen zodat ik 's middags zelf nog wat kon aanklooien. (Er is geen ochtend voorbijgegaan dat ik niet twijfelde aan de wijsheid van dat besluit, maar terugkijkend is het denk ik wel goed uitgevallen.)

Over de eerste dag les op niveau 1 was ik nog redelijk enthousiast. Ik bleek me nog wel het een en ander te herinneren van twee jaar geleden, en ik kwam de pistes die we namen redelijk goed af, al ging het niet altijd even soepel. Helaas voelden mijn benen aan het einde van de (3 uur) les wel aan als pap, en van 's middags zelf aanklooien is dus niet heel veel meer gekomen.

De volgende dag was ik keurig om 9:15 uur aanwezig voor les nummer 2. Mijn benen waren echter nog niet hersteld van de inspanningen die ze de dag ervoor hadden moeten leveren en al snel ging het skiën steeds moeizamer. Op een gegeven moment stond ik te trillen op mijn benen en kon ik haast geen bocht meer draaien, en na 2 uur les ben ik dan ook maar afgehaakt. De rest van de dag heb ik me ernstig af zitten vragen of die hele skivakantie nou wel zo'n goed idee was geweest. Misschien had ik er gewoon geen talent voor, of was mijn conditie inmiddels zo slecht geworden dat ik dit soort activiteiten gewoon niet meer aankon. Maar meer nog dan dat maakte ik me zorgen over de les van de volgende dag, wanneer we voor het eerst een blauwe piste zouden nemen. Wat nou als het nog slechter zou gaan, en ik - na eerst een aantal keer onderuit te zijn gegaan - al na een uur zou moeten afhaken? Aan een dergelijke afgang had ik niet echt heel veel behoefte!

De oplossing kwam 's nachts tot me in een visioen! Nou ja, misschien niet een echt visioen, maar de volgende ochtend wist ik in ieder geval wel wat ik moest doen. Ik ben naar de skilerares toegegaan en heb me terug laten plaatsen naar het beginnersklasje! Al snel bleek dat ik weliswaar van de groene pistes af kon komen, maar dat mijn techniek op diverse punten flink te wensen overliet en ik veel te veel spierkracht gebruikte om daarvoor te corrigeren. Na een paar aanwijzingen van de skileraar ging het al snel een stuk beter en was skiën ineens weer leuk! (Zelf heb ik het idee dat ik toen ineens weer "voelde" hoe ik het twee jaar eerder had geleerd.) De rest van de week heb ik met plezier mijn lessen gevolgd én had ik na afloop nog genoeg energie over om me 's middags nog van een flink aantal pistes te storten!

Buiten het skiën om hebben we het ook prima naar ons zin gehad. Het was de hele week prima weer (de meeste dagen was de lucht strak blauw) en na de les streken we dan ook steeds neer op een terrasje voor een chocolat of vin chaud. 's Avonds gingen we steeds uit eten (op één avond na, toen we voor onszelf verdomd lekkere broodjes gezond hebben gemaakt), en de kwaliteit van de restaurants viel helemaal niet tegen! Alpe d'Huez is niet echt een après ski-dorp, maar daar kwamen we ook niet echt voor. Onze avonden hebben we dan ook vooral doorgebracht met pokeren. Daar bleken we geen van allen erg goed in te zijn, maar dat hield het natuurlijk wel weer spannend!

Alles bij elkaar was het - op mijn kleine inzinking na - een erg geslaagde vakantie. Wat mij betreft ga ik dan ook volgend jaar weer skiën. Wie weet, misschien dat niveau 1 dan wel haalbaar is!