2. Nine Inch Nails - Year Zero

Als een band maar lang genoeg meegaat, wordt het op een gegeven moment lastig om albums te maken die zich kunnen meten met je eerdere material, zonder daarbij in herhaling te vallen. Voor mijn gevoel liep Nine Inch Nails tegen dit probleem aan bij het maken van "With Teeth" uit 2005. Een prima album, maar het voelde een beetje teveel als "standaard" Nine Inch Nails.

Gelukkig bleek het een tijdelijke dip voor Trent Reznor (de drijvende kracht achter Nine Inch Nails), want met "Year Zero" levert hij weer een beest van een album af. "Year Zero" is een conceptalbum geworden over de Verenigde Staten rond 2022. Het land zucht onder een totalitair regime en er is een nieuwe religieuze stroming ontstaan die zich richt op "The Presence", een "goddelijke" hand die mensen op diverse plekken uit de lucht naar beneden hebben zien komen. Een leuk detail was dat je op het internet op diverse plekken aanvullende informatie kon vinden om zo een beter overzicht te krijgen van het verhaal dan mogelijk was op basis van de albumteksten.

Maar feitelijk doet het verhaal er niet zoveel toe. Het belangrijkste is dat het Trent Reznor heeft geïnspireerd tot het beste Nine Inch Nails-album in jaren. "Year Zero" is NINs meest agressieve album sinds "The Downward Spiral", het meest electronica-gebaseerde album sinds het debuut, en die combinatie geeft het een geheel eigen geluid. Het is geen bijzonder toegankelijke plaat geworden, je moet even doorbijten om het album te doorgronden, maar de beloning is er dan ook naar!